石人指路显“灵应”

北魏《水经注》载：鄗南千秋亭五成陌有石坛并有一石碑……光武庙之东枕道有石翁仲二个南北相对立。此翁仲便是汉光武刘秀，当年安抚河北碰壁，避难南归，夜逢浓雾问柏乡，路人不答怒而斩之的石人，也就是后人所称的“灵应石”，并立有“灵应碑记”石刻及乾隆御书“汉光武斩石人处”碑刻。

淮阳王更始二年（24）正月，刘秀采纳谋士邓禹广揽人才，以德平天下的谋略，在刘赐的大力帮助下，获得更始帝刘玄之封，是为萧王，并钦命之持节安抚河北等地，以获取各地郡守、百姓的拥护和支持。然而，当时河北邯郸王郎自恃兵多势大，傲然自立为王，根本不把刘秀放在眼里，甚至想将刘秀灭掉，故派出大军追杀征讨。刘秀见势不妙，转奔真定郡，真定王刘植听命于王郎，迅速调兵遣将列阵准备开仗。刘秀避开锋芒掉头奔蓟地，广阳王刘节更是势利小人，早接王郎之令，布兵虎视忱忱单等刘秀前来。刘秀眼见河北局面难以打开，且有王郎辖下三路大军围剿，深虑兵败被擒，只得急命退兵南返，回归根据地信都郡。

刘秀率部一路躲避着王郎的追兵，辗转走到鄗城（今固城店）地界，已是三月谷雨之节，这天后半夜，刘秀众人走之鄗南五成陌（今十五里铺）时，突然天降大雾，原本就漆黑难辨的道路，更加分不清东西。刘秀后有追兵，前路又难行，心中顿时焦燥不安起来。正自烦恼，忽听前边隐约传来嘀嘀咕咕说话的声音，便往马屁股上狠打了两鞭，独自窜到了前面，走不多远，瞧见对面模模糊糊有两个人影，随即大声喝问道：“请问对面来者，柏乡怎么走？”岂料，刘秀连问数声不见回答。这一来，更使原本心情不佳的刘秀火冲顶梁，失去了控制，提马近前呛啷啷抽出宝剑，厉声斥道：“好无礼也！难道你是个石人，竞敢不回本王之言？”话到剑落，就听当啷一声响 亮，黑夜里迸闪出一道火光，被斩之人断做两截，呼嗵倒在地上。刘秀呢，冷不防被震得宝剑差点脱手，心中大惊，慌忙下马点火细看，却发现地上躺着一个被斩做两截的石头人，在石人被齐齐斩断的肚腹之上，写着一行字，道：前行十五里见柏乡。刘秀看罢，不禁自言自语说道：“我说问话不答，原来是石头人啊！而如今石人指路，莫非是显灵了吗？”

随后紧跟上来的众人见了，齐声恭贺道：“奇哉，石人显灵指路，足见天佑大王，汉室焉能不复！”

刘秀感而叹之，随口吟道：

避祸南归过柏乡，夜遇浓雾辨路难；

叱声求问相逢者，噤言无答似痴汉；

怒而剑斩不语人，原是石翁灵应显。

刘秀率众拜祭石人之后，迅即马不停蹄，往南进发。后来，人们为了纪念这灵应之石为汉帝指路，勒“灵应碑记”石刻一通立在此地。却说刘秀斩石人之时，另一个石人吓得拨腿往北飞跑，一气跑到鄗城（今固城店）之北，正遇王郎的追兵。众军见雾夜里迎头有人奔来，拿住就问：“可见前边有刘秀之兵否？”不见回答，定睛看时，才发现是个石人。因王郎之兵常在此地盘踞，认出是五成陌（今十五里铺）之石人，惊呼道：“怪也，石人跑过来了！”

王郎命令军兵，说：“把他抬回五成陌（今十五里铺）去，看是何事使石人惊窜！”

王郎领兵抬着石人赶到五成陌（今十五里铺），又发现了原来好好立着的石人断做两截，且似新斩，深为惊诧，也明白刘秀等人刚经过此地，忙下令飞马紧追。

因为王郎之众路途较熟，很快在十里铺追上了刘秀，双方兵马相交，顿时展开了一场混战。因雾夜浓重，兵将各自为战，指挥失灵，撕杀很久不见胜负。刘秀见天色渐明，恐天光大亮，王郎认出自己，再难脱逃，寻思：三十六计，先走为上。故而，趁黎明雾气未散，两军乱打一团之际，匹马单骑落荒奔东而走。

刘秀避难赐花名

《柏乡县志》 记载：光武帝巡抚河北，与邯郸王郎交战于鄗，溃败路经柏乡县北郝村弥陀寺，题咏牡丹诗一首：

萧王避乱过荒庄，井庙俱无甚凄凉；

唯有牡丹花数株，忠心不改向君王。

刘秀惶惶然如漏网之鱼，打马如飞急驰到北郝村西，正要进村，乍然听见村东战马嘶鸣，号鼓震天，心想莫不是王郎指挥的真定王刘植之兵也到了？便欲拨马掉头南逃，又不知南边是否平安？心中踟蹰，忽见村里走出一个背筐拾粪的老汉，急忙施礼相求道：“老人家，我乃汉家后裔刘秀是也！现今王贼四下围追，情况紧急，可有良法相救乎？”

老汉四下看了看，然后招手让刘秀下马，随手用拾粪的铁锨照马屁股狠拍了一下，战马突遭暴击，跃蹄惊嘶一声，负疼往南一溜烟飞窜而去。见战马远去，老汉拉着刘秀来到村边不远的破寺之中，原来不错的寺院，因连年战火，现今墙倒门塌，破败不堪，却喜院中几株花木枝繁叶茂，喷艳吐芳，正然怒放。老汉匆匆走到花木旁边，抡锨呼哧呼哧挑了个人形浅坑，说：“将军，请恕老汉不恭！这连年打仗，村里破棚烂屋，那有地方躲藏，眼下救你，只有此法，快请进坑！”

刘秀明白老汉的意图，赶紧躺到坑中，老汉一边填土，刘秀问道：“老人家如此大义，舍命相救，请告知我姓名，他日定当厚报！”

老汉虽是个好心肠，可是庄稼人胆儿却小，眼下见事情紧急，只顾救命，那想图什么报答，听刘秀这一问，反倒多了一个小心眼儿，暗想：这人还不知救成救不成哩，别万一让官家知道了我的名字，报答图不了，再搭上老命！便随口答道：“农家人命穷身贱，哪儿有什么名哩！我姓穆，家贫娶不起媳妇，光棍儿一个，人家都叫我牡丹儿！”

老汉把刘秀掩藏到花木下的土坑里，随后将筐中拾来的牲口粪撒在上面，看看没有破绽，这才翻过破墙头走了。

刘秀躺在土中，鼻子上支蓬着老汉放的一堆花叶，出气倒还匀适，耳朵多少也听得些动静。他虽然听见外边人喊马嘶、刀枪相碰、金鼓乱鸣，倒也不是十分紧张，加上与王郎军打斗了半宿，浑身发困，现今这一躺，竞惬意地迷迷糊糊睡了一大觉，等他醒转过来，四下鸦雀无声，再无争战交兵的动静，想必王郎军兵已过，便仗着胆子从土中拱出，果然是风平浪静，这才松了一口气。

刘秀拍打干净身上的浮土，观瞧眼前这几株为他遮凶避险的花木，但见绿叶盎然，花大如盘，且花上叶下，绿叶托花，好似将相奉王一般；再细看，更觉不凡，锦簇如山的花朵，朵朵不同，花花殊异，真个是姹紫嫣红，姿态万千，刘秀看得痴痴入迷，不觉深吸了一口花蕊之中喷放的香气，刹时沁肺入脾，心旷神怡，颇有飘然欲仙之感。刘秀看罢多时，忽然想道，匆忙之间不知这是何寺，竟有如此奇花？转眼环顾寺内，却见柏松枝残，墙毁垣破，神像更是东倒西歪；寺外村落之中，满目疮夷，一片荒凉，不由又一声长叹，恨恼王莽老贼搅乱汉家太平天下，引起四处刀兵，祸害得民不聊生，生灵涂炭，转念又想起救命恩人牡丹儿和眼前的花木，触景生情，遂抽出宝剑，在残壁之上刻道：

萧王避乱过荒庄，井庙俱无甚凄凉；

唯有牡丹花数株，忠心不改向君王。

                                刘秀题

以诗来感念牡丹和花木的救命之情。

刘秀等不见救他的牡丹，就用宝剑挖下一株救他的花木，撕下一角战袍，紧紧裹住，背在身上，出寺南行。

后来，人们到寺中浇花，看见了残壁上的题诗，那里知道刘秀题的穆丹花是指救他的牡丹和花呀，争相传诵弥陀寺的花木有了名字。村里的老先生见了，想起了早些年栽花奇人留下的诗句：更有奇异玄妙处，救得赤龙名自来。这才悟出，奇人留花不留名，只等汉家重兴帝王封啊！从打哪儿，北郝村的人们便以弥陀寺内救光武帝的牡丹花为荣耀，逢人便说他们村的花救过汉帝，是汉帝赐封之名，叫汉穆丹，修史编志的史官在将光武帝的题诗入志的时候，嫌牡丹之字眼不雅，改成了牡丹，才有了今天志书上见到的“汉牡丹”之名。

那日，刘秀走出北郝村不远，就遇上了响应支持他的渔阳（北京密云西南）太守彭宠，上谷（河北怀来）太守耿况和他儿子耿龠发来的大军，刘秀大喜，立即统领进攻邯郸，旋即破城，杀掉了王郎 。后挥军南下，在岑彭的策划之下，兵不血刃，劝降了坚守洛阳的朱鲔。刘秀入洛阳，念念不忘牡丹和花木救他的恩情，派人到柏乡北郝村寻找救命之人牡丹，屡寻不到，奏报得知北郝村将救命之花敬奉为汉牡丹，便命御花园将他随身带着的救命花木悉心培植，详加珍护，并诏告天下，极力褒扬北郝村牡丹花忠君护国之侠举，以此来寄托自己的感恩之心。